海鸥振翅高飞，新玩法助推布莱顿

英超延续上赛季佳绩，依旧处于欧战争夺行列并屡挫豪门；欧联杯高歌猛进，淘汰赛门票近在咫尺。曾经人见人欺的保级队布莱顿最近几年已经脱胎换骨，展翅高飞。基于新理念与新玩法，这支球队或许会成为英超的新势力。

【从“布莱顿饺子”，到海鸥凶猛】

2017年以英冠亚军的身份完成升级之后，布莱顿就一直没有交出过英超席位。不过在他们的队史前4个英超赛季可以说乏善可陈。两次第15名，一次第16名还有一次第17名，每个周末在狂风暴雨中勉力支撑，避免陷入降级区的深渊巨口，是当时海鸥军团的主旋律。在各路赛前预告中，肥美多汁的海鸥永远是中游队跃跃欲试的猎物，是上游队戏耍玩弄的甜点。

不过从2021-22赛季，“海鸥”突然变得凶猛。格拉汉姆-波特的球队其实在一年前就有起势的迹象，以负6个净胜球完成2020-21赛季，是他们升入英超以来最少的一次，此前每年都是两位数起步。虽然这不足以让布莱顿的战绩有本质变化，但足以说明海鸥不再是予取予求、随便猎获。2021-22赛季，波特的球队再进一步，队史首次排在英超上半区，首次英超单赛季胜场达到两位数，最终以第9名收官赛季。

尽管2022-23赛季波特被切尔西挖走，但是继任者德泽尔比依旧延续了布莱顿的上升势头。意大利少帅的英超初体验最终以第6名作答，这令他们获得了一个欧联杯名额。他们身下压着的是阿斯顿维拉与热刺，当然还有切尔西。他们在这个赛季打进了72粒进球，仅次于曼城、阿森纳与利物浦，海鸥不再是什么可怜软萌的小宠物，他们实际上凶猛而无畏。

新赛季，双线作战并未减缓布莱顿的步伐。对内，海鸥依旧凶猛，稍不留神就会被啄掉一块肉。纽卡斯尔与曼联都成了布莱顿的手下败将，利物浦也未能从AMEX球场拿走全部3分。与此同时，布莱顿在欧联赛场一样高歌猛进。在小组赛还有一轮的情况下，他们就已经锁定了一个出线名额。虽然这支球队中大部分人都是第一次参加欧联赛事的淘汰赛，但是谁敢轻视他们，谁又愿意碰上他们？

【足球就是生意，但卖的比买的精】

在如今这个时代，一人一城、从一而终的童话故事似乎已经离我们很远，“足球就是生意”才是大多数球队奉行的准则，布莱顿也不例外。他们从来不反对关键球员的离开，不少人的合同中都明码标价写着解约条款，只要买家给出对应的数字就可以放人。阿根廷中场麦卡利斯特就是这样来到的利物浦，红军支付了他4200万欧元的标价。

布莱顿深知自己无法与那些背靠超级财团或者国家资本的球队相抗衡，因此他们处理集体与个人关系时候更多选择“好聚好散”。只要下家拿出了足数的聘礼，那他们就会识趣割爱。在解雇了图赫尔之后，伯利财团选择了布莱顿的主帅波特作为下一任掌舵人，并支付了其解约金。布莱顿感谢英格兰教头的贡献之后，请来了德泽尔比，而意大利少帅的合同中，同样存在解约金条款。

但是与此同时，布莱顿还诠释着生意场上的另一句俗语——“卖的比买的精”。凯赛多、罗伯特-桑切斯与麦卡利斯特离队，似乎对布莱顿没有什么影响，弗格森、吉尔莫、埃斯图皮尼安与若昂-佩德罗们的精彩表现，令海鸥军团在双线作战中依旧有着强大的竞争力，球迷们不必为昔日偶像们的离开而神伤。

更可怕的是，他们已经不是第一次做到完美回血。布莱顿成为英超豪强的大型兵站，或许可以追溯到2021年出售本-怀特；2022年夏天他们卖掉了比索马、库库雷利亚；2023年冬窗则因为续约问题抛售还剩半年合同的特罗萨德。但是很快就有新的天才球员填补他们的位置，未来他们或许还会出售弗格森与吉尔莫们，不过丝毫不用担心，巴莱塔、恩西索等才俊已经嗷嗷待哺，就等着“前浪”们给自己腾地方了。

【新玩法助推，海鸥要成新势力】

布莱顿的成功，与所有者的先进理念有关系。老板托尼-布卢姆的主业之一是数据分析，自然就用在了自己的球队上。布莱顿或许拥有全世界最出色的球探系统，不然不会挖来这么多天才球员。登陆英格兰之前凯赛多还在厄瓜多尔联赛效力，三笘薰则只踢过比利时联赛，本赛季大红大紫的中锋弗格森更是早在2021年就从爱尔兰被挖到青训营，“养成系”玩法一路成长到今天。

对于手中的球员们，布莱顿也不只是简单将他们套进球衣，而是用心的去培养他们，在各个方面对他们进行支持。2022年世界杯之前，他们选择与麦卡利斯特签下一份君子协议，约定好4200万欧元的违约金，以期球员心里踏实，会在世界杯上好好表现。最终双方通过这次约定实现了双赢，新约的鼓励下，麦卡利斯特在卡塔尔大放异彩，抡元归来；布莱顿则在半年之后收获颇丰，他们当年得到麦卡利斯特只用了800万欧元。

或许距离布莱顿夺得队史第一座英超冠军，或者第一次拿到欧冠名额还有很长的一段路，但是诸强理应对布莱顿感到戒备。16轮英超结束之后，他们排在联赛的第8位，与欧战区同分，与欧冠区差7分。要是他们赛季末依旧能拿到一个欧战名额，那就意味着他们不是昙花一现，而是一支能够在被豪门不断挖角的情况下，还能与诸强周旋相抗，并稳定取得欧战资格的新势力。假以时日，豪门们或许会发现就像当年热刺的崛起，与最近几年纽卡的攀升一样，又出现了一个麻烦的挑战者。