什么是跑鞋的顺畅感？

　　现今市面有许多跑鞋，消费者会依据使用后的心得，分享在各网路平台上，其中最常被讨论的议题之一，就是穿着跑鞋的主观感受与顺畅感。本文以足底压力为依据，介绍慢跑鞋的顺畅感。跑步周期主要分成站立期（Stance phase）与摆荡期（Swing phase），分别占完整步态的 60% 与 40%。站立期为脚跟接触到脚尖离地的阶段，跑鞋与足部之间力量的相互作用大部分也发生在此期，例如：吸震、支撑、回弹；其中，站立期又可细分为，脚跟着地（Heel Contact）、脚掌平贴（Foot Flat）、支撑期（Mid Stance）、脚跟抬起（Heel off）、脚尖离地（Toe off）。

　　定义跑步的顺畅感

　　近年有些学者以「Ride」一词来形容足部动作的顺畅感，其定义就是从脚跟着地到脚掌平贴地面这区间的足部感受。2018年有学者在鞋类科学期刊（Footwear Science）发表了一篇研究（Definition and quantification of ‘ride’ during running），主要测试两种不同软硬的中底，比较其在跑步时的流畅感有甚么差异，实验期间会在跑鞋里放置足底压力感测鞋垫，来测量跑步时的足底压力变化。

　　透过每步踩踏的足底压力，可以计算出足底压力中心（Center of Pressure, COP）轨迹，此研究观察站立期，COP 在前后移动的速度变化来解释顺畅感。研究结果发现，在 15%~20% 的站立期，是 COP 前后移动速度最快的区间，此区间也是脚跟着地到前脚掌平贴转换的过渡期。在下图的结果为两种中底的差异，A 部分为 COP 的前后位置，B 部分为 COP 前后位移的速度变化；COP 前后位置相似下，不同软硬的中底，在 COP 前后速度变化上却有很大的差异，较软的中底（灰线）相比较硬的中底（黑线），趋势来得平滑（Smooth）。学者认为，良好的顺畅感，COP 前后速度变化应该是渐进式地增加，而并非陡峭的，软的中底在跑步时会有较好的顺畅感。

　　过渡期平顺转换的能力

　　理论上来说，脚跟着地到脚掌平贴区间的过渡期，足部转换的越平顺，会减少触地后，二次撞击的感受。如下图左半部，为脚跟着地时，足底压力散布图，大部分的压力都分散在脚跟撞击的部位，随着步态前进，脚掌顺势平贴于地面，压力瞬间向前散布，形成图的右半部。过渡期间，足底压力转换只有短短的几毫秒，却是 COP 前后移动速度最快的阶段。如果转换的过程较不顺畅，会导致足部在动作过程中，发生不连贯的现象。

　　通常较柔软的跑鞋，穿起来感觉也较顺畅，但学者最后提到，设计上还必须考虑中底反弹、缓冲、支撑性，来提升表现、减缓受伤，并与跑者的自我感知做连结；另一方面，在跑步时的下肢刚性，能否与跑鞋完美的搭配，也是影响因素。因此，并不是穿越软的跑鞋越好，必须在支撑与顺畅之间找到平衡。读者不妨下次训练时试试，更换不同跑鞋时，足部的顺畅感是否有差异。近年的研究已经将顺畅感定义并建构量化指标，未来顺畅感这项指标将会广泛应用在跑鞋设计上。